Luister naar dit Artikel

in een poging om prestaties op het slagveld en het herstel van de getraumatiseerde geesten van soldaten die terugkeren uit de oorlog te verbeteren, heeft DARPA, de zeer geheime arm van het ministerie van Defensie, verschillende projecten die betrekking hebben tot het implanteren van microchips in de hersenen van soldaten ‘gelanceerd.

“Van de 2,5 miljoen Amerikanen die in Irak en Afghanistan hebben gediend, kwamen 300.000 van hen kwam thuis met traumatisch hersenletsel,” auteur Annie Jacobsen vertelde NPR. “DARPA is gestart met een reeks programma’s om het cognitief functioneren te ondersteunen, om een deel van deze schade te herstellen. En deze programma’s draaien rond het implanteren van hersenen chips in het weefsel van de hersenen.”

Fusion.net meldt:

In haar nieuwe boek over de geschiedenis van DARPA, “The Pentagon’s Brain,” schrijft Jacobsen over DARPA’s ‘geheime brein programma’s. “Wetenschappers, zegt ze, testen al’ implanteerbare wireless ‘neuroprosthetics’ ‘om soldaten te helpen met hersenletsel. “Soldaten staan toe dat de kleine apparaten of chips, worden geïmplanteerd in de hersenen” schrijft Jacobsen in het boek.” Ondanks meerdere beroepen via het Bureau van de minister van Defensie, weigerde DARPA me een interview toe te kennen met een van deze hersen-gewonde strijders.”

Een DARPA woordvoerder vertelde Fusion dat “brain-neurale interfaces” niet zijn geïmplanteerd in de soldaten, maar dat de onderzoekers al aan het testen van dergelijke apparaten zijn begonnen door het tijdelijk implanteren van elektrische arrays in de hersenen van vrijwilligers die een chirurgische ingreep voor andere neurologische problemen ondergingen. Defense One, een online magazine dat de militaire dekt, meldde vorig jaar het werk van DARPA op de hersenen chips voor de behandeling van PTSS, en zei dat DARPA nog niet in de testfase was. Toen DARPA haar RAM(Restore Active Memory) programma lanceerde vorig jaar, het projecteerde dat het ongeveer vier jaar zou duren tot onderzoekers permanent chips bij mensen zouden implanteren .

Het creeren van super soldaten is niet het enige dat DARPA probeert te doen, zegt Jacobsen. Volgens haar nieuwe boek, uitgegeven door Little, Brown, hopen overheidswetenschappers dat het implanteren van chips in de soldaten de geheimen van kunstmatige intelligentie zal ontrafelen, en ons in staat stellen om machines het soort hoger niveau redenering dat de mens kan doen te geven.

“Als je al deze hersenen in kaart breng programma’s ziet die gaande zijn, vragen veel wetenschappers zich af of dit zal zal zijn wat er nodig is om die lang gezochte barrière van AI te breken,” zei Jacobsen in een telefonisch interview.

Voor Jacobsen, die haar carrière als chroniqueur van oorlog, wapens en de geheimen van de Amerikaanse overheid heeft doorgebracht, geeft het graven door DARPA documenten een blik op de toekomst van oorlog, maar ook levrt ook vragen op over de vraag of deze toekomst degene is die we echt willen.

Sinds de val van de Sovjet-Unie in de jaren 1990, heeft de Defense Advanced Research Projects Agency middelen gestopt in ver-onderzoek, van het genezen van een besmettelijke ziekte tot aan het transformeren van de mens voor het theater van de oorlog. Het bureau is een pionier op Iron Man-achtige exoskeletten om soldaten te helpen zich te beschermen tegen het vuur en de elementen, zodat ze het vechten langer vol kunnen houden. En in het kader van initiatieven als de Brain-Machine Interface, hebben defensie wetenschappers onderzocht hoe hersenen implantaten uiteindelijk de cognitie van een soldaat zouden kunnen verbeteren.

De hersenen zenden elektrische signalen uit en een geïmplanteerde chip zou deze kunnen aanboren om ze te lezen. Buiten de overheid, werken wetenschappers op plaatsen zoals het Brain-Machine Interface Systems Laboratory van Berkeley, waar ze experimenteren met hoe dergelijke implantaten zijn te gebruiken om gedachten in actie om te zetten voor mensen met neurologische stoornissen, uiteindelijk in de hoop om, bijvoorbeeld, een verlamde persoon te helpen weer te bewegen.

Bij DARPA, hebben programma’s zoals RAM en REMIND (Restorative Encoding Memory Integration Neural Device) onderzocht hoe implantaten in de hersenen zouden kunnen helpen bij soldaten die terugkeren uit de oorlog met traumatisch hersenletsel dat invloed heeft op het geheugen. Andere DARPA programma’s hebben voor ogen dat soldaten in de strijd alleen communiceren door het te denken.

“Stel je een tijd voor waarin het menselijk brein een eigen draadloze modem heeft zodat in plaats van dat strijders reageren op gedachten, strjders gedachten hebben die reageren,” zoals DARPA’s Eric Eisenstadt vertellde aan een menigte bij een technische conferentie in 2002, aldus Jacobsen.

Maar Jacobsen’s waarschuwing is dat terwijl het helpen van de soldaten die lijden aan de nasleep van de oorlog inherent onschuldig lijkt, moeten we niet vergeten dat DARPA het bedrijf van de verdediging is. De vraag die alles wat DARPA doet moet onderstrepen, zoals Jacobsen al doet vermoeden, is: “Hoe kan dit worden bewapend? ‘

Een DARPA woordvoerder vertelde Fusion dat het belangrijkste doel van het hersenen gerelateerde werk niet voor offensieve militaire toepassingen is, maar om therapeutische hulpmiddelen voor militairen en veteranen te ontwikkelen.

“Suggereert dat we ernaar streven om ‘super soldaten te ontwikkelen of dat ons hersenen gerelateerde onderzoek wordt uitgevoerd naar’ de geheimen van kunstmatige intelligentie ‘is duidelijk onwaar,’ ‘zei hij.

Het begrijpen van het menselijk brein is net zo belangrijk voor het bereiken van kunstmatige intelligentie als het begrijpen van computers. “Het Pentagon heeft er duidelijk veel vertrouwen in dat ze bewegen in de richting van autonome wapens,” vertelde Jacobsen me. “De vraag is waar komt dat vertrouwen vandaan?”