Een Franse acteur en een autodidactische uitvinder hebben een low-tech machine ontworpen die plastic afval omzet in diesel en benzine, die volgens hen zou kunnen helpen bij het bestrijden van vervuiling en brandstof leveren aan afgelegen gemeenschappen in ontwikkelingslanden.

Voorstanders van plastics-to-fuel technologie zeggen dat de sector de komende vijf jaar honderden miljoenen dollars waard kan zijn, en dat ze door plastic in brandstof te smelten een oplossing bieden voor de plasticafvalcrisis van de planeet.

Tegenstanders maken zich zorgen dat het proces schadelijke dampen veroorzaakt.

“Het idee is om het verzamelen van afval aan te moedigen voordat het in de oceanen belandt met een machine die in een transportcontainer past en een inkomen kan genereren,” zei Samuel Le Bihan, die in Franse films speelde zoals “Disco” en “Mesrine”.

Gedurende drie en een half jaar heeft Le Bihan de ontwikkeling van de ruwe machine – genaamd Chrysalis – in een hangar in Puget-Theniers in de heuvels achter de Rivièra-stad Nice gebundeld. De ontwerper is een 35-jarige autodidactische wetenschapper.

Plastic pellets worden in een gesloten reactor gebracht waar ze worden afgebroken bij 450 graden Celsius om diesel, benzine en een koolstofresidu te produceren dat in kleurpotloden kan worden gebruikt.

“Een kilo plastic geeft een liter vloeistof. Het is gescheiden tussen diesel en benzine, “zei maker Cristofer Costes.

Met 50.000 euro extra financiering van de lokale overheid zijn de twee mannen van plan om een ​​groter prototype te maken dat in staat is om elke 80 minuten 50 kilogram plastic om te zetten in brandstof.

Eenvoudig in ontwerp, het kan zelfs in de diepten van de Afrikaanse bush worden hersteld, zei Costes.

Jaarlijks wordt ongeveer 260 miljoen ton plastic geproduceerd. U.N.-gegevens laten zien dat acht miljoen ton plastic – flessen, verpakkingen en ander afval – elk jaar de oceaan binnenkomt, het leven in zee doodt en de menselijke voedselketen binnengaat.

Natuurbeschermers hebben gewaarschuwd dat de plasticvervuiling in de oceanen tegen 2050 groter zou kunnen zijn dan vis.

Soortgelijke technologieën als de Chrysalis zijn al ontwikkeld door bedrijven die willen helpen bij het oplossen van een van de grootste milieuproblemen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd.

Het Britse bedrijf Recycling Technologies zegt dat hun machine – de RT7000 – moeilijk te recyclen kunststofafval kan transformeren in een nieuwe grondstof, Plaxx genaamd, die vervolgens opnieuw kan worden gebruikt door de kunststofindustrie.

“Als mensen zien dat plastic afval een waarde heeft, zullen ze het niet weggooien,” zei Le Bihan. “Ik kan me niet voorstellen hoeveel ton plastic afval er rondslingert dat we zouden kunnen behandelen.”

Bronnen:

Reuters