Luister naar dit Artikel

Een van ‘s werelds dodelijkste schimmels is voor het eerst ontdekt in het verre noorden van Australië – duizenden kilometers van zijn inheemse habitat in de bergen van Japan en Korea.

De schimmel van het gifvuurkoraal werd ontdekt in een buitenwijk van Cairns door een lokale fotograaf en vervolgens geïdentificeerd door wetenschappers, kondigde James Cook University donderdag aan.

Verschillende mensen zijn gestorven in Japan en Korea nadat ze de felrode schimmels hadden aangezien voor eetbare paddestoelen die in de traditionele geneeskunde worden gebruikt, en er thee van maakten.

James Cook University mycoloog Matt Barrett, die de identiteit van de giftige paddenstoel in Australië bevestigde, zei dat de ontdekking zijn bekende distributie “aanzienlijk” uitbreidt.

Gifvuurkoraal is de enige bekende paddestoel met gifstoffen die door de huid kan worden opgenomen, en veroorzaakt een “gruwelijke” reeks van symptomen bij het eten, waaronder braken, diarree, koorts en gevoelloosheid.

Als het onbehandeld blijft, kan dit leiden tot falen van meerdere organen of kan het brein van een persoon krimpen, wat leidt tot de dood.

“Het feit dat we zo’n onderscheidende en medisch belangrijke schimmel zoals Poison Fire Coral in onze achtertuin kunnen vinden, laat zien dat we veel te leren hebben over schimmels in Noord-Australië,” zei Barrett.

Ray Palmer, een zelfverklaarde “schimmelfanaat” die het exemplaar ontdekte, vertelde AFP dat hij het afgelopen decennium verschillende schimmels had gefotografeerd in het regenwoud rond zijn geboortestad Cairns.

“Het verbaasde me niet omdat ik in de loop der jaren nogal wat dingen heb gevonden”, zei hij.

“Niemand trekt hier rond het regenwoud voor het fotograferen van schimmels. Er zijn nogal wat (meer) dingen te vinden en dat zullen ze waarschijnlijk de komende jaren zijn.”

Bronnen:

Telegraph