Luister naar dit Artikel

Vorige week gebeurde er iets opmerkelijks op MSNBC – een primetime-host verontschuldigde zich feitelijk voor het verspreiden van nepnieuws over de ether. Dit was opmerkelijk, niet omdat een prominente media-figuur ervoor koos om onzin uit te zenden in een poging president Donald Trump te lasteren; dat is in wezen het bedrijfsmodel voor MSNBC, The New York Times en al het andere politieke afval dat tegenwoordig voor nieuws wordt gebruikt. Nee, het opmerkelijke deel is de intrekking. Wanneer, vragen we ons af, zullen de hosts van MSNBC zich verontschuldigen voor het feit dat ze twee jaar Russische samenzwering in onze huizen hebben gestraald?

Die dag komt waarschijnlijk niet, maar het was niettemin bevredigend om te zien hoe Lawrence O’Donnell aan de kijkers schaapachtig toegaf dat hij de lucht in was gegaan met een verhaal dat, als het aan de minste interne controle zou zijn onderworpen, direct verworpen zou zijn geweest. Nadat hij kijkers woensdag had geïnformeerd dat hij speciale kennis had over de leningen van Trump’s Duetsche Bank – met name dat Russische oligarchen in de buurt van Poetin mede hadden getekend voor de leningen – werd O’Donnell bedreigd met juridische stappen van de advocaat van Trump als hij zich niet verontschuldigde en zich terugtrok .

Wetende dat hij zijn onzinverhaal niet voor een rechtbank zou kunnen verdedigen, had O’Donnell geen opties meer.

“Gisteravond in deze show heb ik informatie besproken die niet gereed was voor rapportage,” gaf hij donderdagavond toe. “Zeggen” als waar “terwijl ik de informatie besprak, was gewoon niet goed genoeg.”

Eh, ja. Je zou denken dat een landelijk uitgezonden “journalist” daar al van op de hoogte zou zijn, maar weet je, O’Donnell kwam naar zijn show via het schrijven voor NBC’s “The West Wing” -serie, dus we veronderstellen dat zijn stamboom een ​​beetje verschillend is. De lijn tussen fictie en realiteit is vervaagd; zolang het ervoor zorgt dat die kijkers blijven luisteren nadat Rachel Maddow haar gal over de ether heeft gespuugd, is het allemaal goed.

Natuurlijk maakt de show van O’Donnell plaats voor de laatste host van de nacht – niemand minder dan de schandelijke leugenaar Brian Williams, dus het is gemakkelijk om te zien waarom MSNBC-hosts minder dan overweldigd zouden zijn door de missie om kijkers de waarheid te vertellen. En is de waarheid niet goed genoeg, verzin het gewoon! Alles kan, zolang het doelwit maar Donald Trump of zijn aanhangers is.

Onder normale omstandigheden verwachten we dat MSNBC O’Donnell zijn ontslag overhandigt. Het is gewoon te gevaarlijk om iemand op je kanaal te hebben zonder respect voor de grenzen van de journalistieke ethiek. Maar dit zijn geen gewone omstandigheden, en hoewel we er zeker van zijn dat de MSNBC-koppen zich schamen voor dit hele incident, betwijfelen we dat ze zo van streek zijn. Liegen en de feiten uitrekken is aan de orde van de dag voor de mainstream, Trump-haatende media. O’Donnell ging net een klein beetje verder dan wat momenteel acceptabel is.