Luister naar dit Artikel

Mindcontrol is van sciencefiction naar wetenschapsfeit gegaan dankzij een op afstand bestuurbaar hersenimplantaat dat het pad van muizen kan besturen, zoals beelden die door neurowetenschappers zijn vrijgegeven laten zien.

Het implantaat, dat smaller is dan een mensenhaar, verandert de neurale netwerken van de muizen met behulp van draadloze signalen, waardoor onderzoekers neurale stimulatie kunnen bestuderen zonder invasieve procedures.

Het ‘optofluïdische’ implantaat is ontwikkeld door een team van de Washington University School of Medicine en de Universiteit van Illinois in de hoop dat het ooit zou kunnen worden gebruikt om een reeks neurologische aandoeningen bij mensen te behandelen door therapieën te richten op de specifieke neurale netwerken van de patiënt.

Neurowetenschappers waren voorheen beperkt tot het injecteren van medicijnen op ham-vuist manieren met grotere buizen, en het leveren van fotostimulatie via glasvezelkabels, die een operatie vereisen en de beweging van het geteste dier beperken.

Het apparaat op batterijen wordt geïmplanteerd in het hoofd van de muis en is uitgerust met reservoirs met medicijnen die worden gebruikt om hersenfuncties te veranderen.

In één experiment werd het implantaat gebruikt om muizen in cirkels rond te laten lopen door morfine te injecteren in het deel van de hersenen dat motivatie en verslaving regelt, volgens de Sydney Morning Herald.

Het onderzoek, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Cell, zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van minimaal invasieve technieken voor de behandeling van neurologische aandoeningen, waaronder depressie, verslaving en chronische pijnstoornissen.