De ruimtetelescoop Kepler heeft maandag bevestigd dat hij een planeet heeft ontdekt op een bewoonbare plek buiten ons zonnestelsel.

Het is de derde potentieel leefbare planeet die ruimtewetenschappers ontdekken. Dat meldde de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.

De planeet, Kepler 22-b, is zo’n 600 lichtjaar verwijderd van de aarde en is ruim 2 keer zo groot als onze planeet. In 290 dagen draait de planeet rond zijn ster. De temperatuur zou er circa 22 graden Celsius bedragen. De astronomen weten echter nog niet of de planeet vooral bestaat uit steen, gas of vloeistof, zo meldt de Britse omroep BBC.

Leven

Franse wetenschappers bevestigden dit jaar dat ze de allereerste ‘exoplaneet’ hadden gevonden die zich op een plek bevindt die voldoet aan de belangrijkste eisen voor leven. Kepler 22b, die voor het eerst in 2009 werd gezien, is echter de eerste planeet die de Amerikaanse organisatie kan bevestigen.

Water

Kepler 22-b staat op de ‘juiste’ afstand van de ster waar hij omheen draait. Daardoor is op de planeet mogelijk vloeibaar water aanwezig en zijn atmosfeer en temperatuur wellicht geschikt voor leven. Of de planeet ook echt die voorwaarden voor leven herbergt, blijft echter de vraag.

Kepler

In zijn zoektocht kijkt de Kepler-ruimtetelescoop naar ongeveer een kwart procent van de sterrenhemel. In dat minieme gebied heeft de Kepler sinds 2009 al meer dan 1200 planeten gezien.

Bron: Depers.nl