Luister naar dit Artikel

Een jury van de federale rechtbank in Manhattan heeft de 60-jarige Ghislaine Maxwell woensdag na vijf volle dagen beraad schuldig bevonden aan verschillende aanklachten met betrekking tot sekshandel van een minderjarige.

Maxwell was de vriendin van de veroordeelde pedofiele financier Jeffrey Epstein, en aanklagers konden een jury ervan overtuigen dat ze de miljardair hielp bij het lokaliseren van zijn tienerslachtoffers van 1994 tot ongeveer 2004. Ze werd beschuldigd van het rekruteren en verzorgen van de meisjes voor Epstein, met de meeste van het bewijs dat bestaat uit getuigenissen van vier slachtoffers.

Ze werd veroordeeld voor 5 van de 6 aanklachten voor het lokken van tienermeisjes voor seksueel misbruik, sommigen zelfs niet ouder dan 14 jaar. Maxwell werd niet veroordeeld voor één aanklacht wegens het verleiden van een minderjarige om te reizen om zich bezig te houden met illegale seksuele handelingen.

Advocaten van Maxwell probeerden te beweren dat ze ook een slachtoffer was van Epstein’s in plaats van een medeplichtige aan zijn misdaden.

Epstein stierf in 2019 onder mysterieuze omstandigheden toen hij in zijn cel in Manhattan werd gevonden nadat hij schijnbaar zelfmoord had gepleegd. Hij was in afwachting van proces voor sekshandel toen hij stierf. Bewakers zouden elke 30 minuten bij hem hebben ingecheckt, maar ze verzuimden dit te doen vanwege onvoldoende personeel in de gevangenis.

“De weg naar gerechtigheid is veel te lang geweest. Maar vandaag is recht gedaan”, zei de Amerikaanse procureur Damian Williams in een verklaring over het vonnis.

“Ik wil de moed prijzen van de meisjes – nu volwassen vrouwen – die uit de schaduw stapten en de rechtszaal binnenstapten”, voegde hij eraan toe. “Hun moed en bereidheid om hun misbruiker onder ogen te zien, maakten deze zaak en het resultaat van vandaag mogelijk.”
Maxwell riskeert maar liefst 65 jaar gevangenisstraf als ze volgend jaar wordt veroordeeld.

Kijk: