Luister naar dit Artikel

Hoewel veel westerse landen tijdens de Omicron-golf lockdowns schuwden, voerden enkele wel opnieuw grote beperkingen in. Een daarvan was Nederland.

Vanaf 18 december werden ‘niet-essentiële’ winkels, bars, restaurants, sportscholen, musea en andere openbare gelegenheden gesloten. Er mochten niet meer dan twee gasten in de huizen van mensen, oplopend tot vier tijdens de kerstperiode. Sportwedstrijden moesten zonder toeschouwers gespeeld worden. En alle scholen in het land waren gesloten.

Bij de bekendmaking van de maatregelen zei premier Mark Rutte: “Ik sta hier vanavond in een sombere bui… vanaf morgen gaat Nederland weer in lockdown.”

De maatregelen werden uiteindelijk versoepeld op 26 januari, ongeveer vijf weken later. Wat heeft Nederland overgehouden aan deze vijf weken restrictie? Absoluut niets, zoals de onderstaande grafiek aangeeft:

Het rood gearceerde gebied geeft de periode weer waarvoor beperkingen van kracht waren. Zoals je kunt zien, hadden ze precies geen effect op het traject van de zaak, dat begon te stijgen tijdens de lockdown en bleef daarna verder klimmen zodra de lockdown was geëindigd. In feite piekten de infecties pas op 12 februari – nog eens twee en een halve week later.

Nederland is een van de meest geavanceerde landen ter wereld, met de achtste hoogste score op de Human Development Index. Als het een lockdown niet kan laten werken – na dubbele vaccinatie van 70% van de bevolking – welke kans is er dan voor de rest van ons?

Het is de moeite waard om wat er in Nederland is gebeurd te vergelijken met de gang van zaken in Groot-Brittannië – waar Boris, prijzenswaardig, weigerde op te sluiten (zie hieronder).

De algemene vorm van de curve is precies hetzelfde als in Nederland. In feite piekten de gerapporteerde infecties per miljoen mensen hier op een veel lager niveau dan daar – 2.600 vergeleken met 7.300.

Dit toont eens te meer aan dat het zien van een afname van het aantal besmettingen kort na een lockdown niet bewijst dat de lockdown de oorzaak is van de afname. Infecties zijn herhaaldelijk afgenomen zonder grote beperkingen, en soms zonder enige waarneembare verandering in het totale gedrag.

Helaas voor de pro-lockdown wetenschappers gedraagt het virus zich gewoon niet zoals hun modellen suggereren. Dit was al duidelijk in april 2020, toen de eerste golf van Zweden zich begon terug te trekken. Maar bijna twee jaar later hebben ze hun lesje nog steeds niet geleerd.