Luister naar dit Artikel

De regering-Trump besteedt bijna een half miljard dollar aan één bedrijf in de race om een ​​coronavirusvaccin te vinden.

Dat is volgens een order van $ 456 miljoen bij Johnson & Johnson’s Pharmaceuticals-afdeling Janssen, die een “nieuw vaccin voor 2019 Novel Coronavirus (COVID-19)” specificeerde, ontdekte Forbes. Het is het grootste gerapporteerde bedrag dat tot nu toe aan een vaccinproject is uitgegeven, hoewel de farmagigant nog geen klinische onderzoeken heeft gestart zoals andere bedrijven.

De deal werd op 27 maart 2020 ondertekend met het Health and Human Services Office van de adjunct-secretaris voor paraatheid en respons (ASPR). Het volgde op een andere order, gedaan als onderdeel van hetzelfde contract met Janssen, voor $ 150 miljoen op 20 maart, 2020, voor een “nieuwe antivirale oplossing” voor COVID-19.

Een woordvoerder van Johnson & Johnson gaf geen details over de specifieke bestelling, maar bevestigde de prijs van $ 456 miljoen in verband met een samenwerking met ASPR’s Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA), zoals aangekondigd in februari. Dat werk was gebaseerd op eerdere contracten voor het ontwikkelen van tegenmaatregelen voor andere influenza’s. De waarde van het coronavirus-specifieke werk was niet eerder bekendgemaakt en is tot nu toe het grootste bekende contract voor een coronavirusvaccin.

Het maakt deel uit van een deal tussen de Amerikaanse overheid en Johnson & Johnson om $ 1 miljard mede te investeren in onderzoek, ontwikkeling en klinische testen van vaccins. Het bedrijf zegt dat het nu verwacht dat menselijke klinische onderzoeken voor zijn vaccinkandidaat uiterlijk in september 2020 zullen plaatsvinden. Het verwacht dat de eerste batches van het vaccin begin 2021 voor noodgevallen beschikbaar zullen zijn.

Eerder deze maand kondigde Johnson & Johnson ook een samenwerking aan met het Beth Israel Deaconess Medical Center bij het ontwikkelen van potentiële preventieve vaccin-kandidaten voor COVID-19. Het bedrijf is op zoek naar dezelfde technologieën die het gebruikte voor het ontwikkelen van vaccin-kandidaten voor Ebola, Zika en HIV. Destijds kondigde het bedrijf aan dat het hoopte tegen het einde van de maand een kandidaat-vaccin voor klinische proeven te identificeren. Een woordvoerder bevestigde dat Johnson & Johnson nog voor het einde van de week hoopten daar vooruitgang over aan te kondigen.

Elders heeft BARDA aangekondigd samen te werken met een ander farmaceutisch bedrijf, Sanofi Pasteur, aan een ander soort vaccin. Zoals BARDA beschrijft, zal Sanofi een exacte genetische match maken met eiwitten van het virus. “Het DNA van het eiwit zal worden gecombineerd met DNA van een voor mensen onschadelijk virus en zal worden gebruikt om snel grote hoeveelheden antigeen te produceren, die het immuunsysteem stimuleren om zich tegen het virus te beschermen.”

Er zijn al vaccinproeven aan de gang

Ondanks die contracten hebben noch Johnson & Johnson, noch Sanofi enig potentieel vaccin daadwerkelijk getest.

Anderen zijn verder gevorderd. Half maart ging de eerste fase van een klinische proef ter evaluatie van een onderzoeksvaccin van start bij het Kaiser Permanente Washington Health Research Institute in Seattle, Washington. Het is ontwikkeld door wetenschappers van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) met het in Massachusetts gevestigde biotechbedrijf Moderna.

De Britse premier Boris Johnson – nu een COVID-19-patiënt – kondigde een recordbedrag van £ 210 miljoen aan voor de Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), die de ontwikkeling van vaccins ondersteunt om ze wereldwijd beschikbaar te maken en zoekt naar $ 2 miljard om te doen zo. Elders in het Verenigd Koninkrijk kondigde de Universiteit van Oxford vorige week aan dat haar onderzoekers begonnen waren met het screenen van vrijwilligers op een aanstaande vaccinproef. Imperial College London heeft ook aangekondigd dat het gaat werken aan een vaccin.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn er slechts twee vaccins die door klinische tests gaan: de door NIAID ondersteunde behandeling en een andere in China van CanSino Biological en het Beijing Institute of Biotechnology.

Ondanks de wereldwijde haast om zo snel mogelijk een vaccin te krijgen, is het hoogst onwaarschijnlijk dat er dit jaar iets beschikbaar komt. Hoewel het veel sneller zal worden uitgerold dan een typisch preventief geneesmiddel, heeft Dr. Richard Hatchett, CEO van CEPI, eerder gezegd dat het ergens tussen een jaar en 18 maanden zal duren voordat de wereld toegang heeft tot een coronavirusvaccin.

Bronnen:

Forbes