De Turkse grens zal open blijven voor migranten die de EU willen bereiken, zegt president Recep Tayyip Erdogan. Duizenden illegale migranten hebben zich verzameld aan de grens met Griekenland, geconfronteerd met de politie en proberen door te breken.

Ankara zal niet proberen de vluchtelingen naar Europa te stoppen, zei Erdogan vrijdag tegen verslaggevers, toen hij vanuit Moskou naar huis vloog, waar hij met zijn Russische tegenhanger Vladimir Poetin een staakt het vuren bestand had afgesproken over Idlib in Syrië.

Zijn de grenzen open of gesloten? We hebben geen tijd om er meer over te praten. Het is gebeurd.

De situatie aan de Grieks-Turkse grens blijft zeer gespannen – ongeveer 35.000 migranten hebben zich daar verzameld, maar worden door de grenswacht en de politie weggestuurd. Op vrijdag protesteerden migranten tegen de acties van de Griekse autoriteiten bij de grensovergang Pazarkule, erop aandringend dat zij de EU binnen wilden komen op zoek naar “vrijheid”.

Eerder op de dag beschuldigde Griekenland Turkije van het afvuren van traangas en rookgranaten op het grondgebied van het land, in een poging dekking te bieden aan de migranten die proberen in te breken, en hen te voorzien van kniptangen om door het hekwerk te scheuren.

Hoewel Griekenland en andere Europese landen Erdogan de schuld hebben gegeven van het opzettelijk pushen van de migranten richting Europa en, in feite, het bewapenen van het vluchtelingenprobleem, beweert de Turkse president dat dit niet het geval is. “Vluchtelingen vertrekken zelfstandig,” zei hij.

Turkije opende eind februari zijn westelijke grenzen en beweerde dat het niet langer in staat was de migratielast helemaal alleen te dragen. Turkije en de EU hebben in 2016 een akkoord bereikt over migranten, waarbij de EU overeenkwam om ongeveer € 6 miljard ($ 6,6 miljard) te verstrekken om de ontheemden te helpen hervestigen, terwijl Ankara beloofde hen weg te houden van Europa.

Bronnen:

RT