Er hebben reeds verbluffend enorme wezens geleefd op deze aarde in de loop van de geschiedenis. Dinosaurussen, prehistorische haaien, en zelfs moderne walvissen maken van de mens een dwerg in termen van grootte. Maar weet je wat het grootste levende organisme op deze aarde is op dit moment? (Het is niet wat je denkt.)

Het grootste levende wezen op deze aarde is eigenlijk een schimmel. Haar ondergronds netwerk van wortels, de “Humongous Fungus,” is een van de grootste levende wezens op de planeet. Er is één exemplaar van Humongous in het bijzonder dat 2.200 hectare, of ongeveer 3,4 vierkante mijl strekt.

Het Malheur National Forest bezit het grootste enkele exemplaar van de Armillaria ostoyae schimmel. Het is gegroeid in de afgelopen 2400 jaar.

 

Dit enkele organisme omvat een aanzienlijke hoeveelheid bossen, het meeste ervan leeft onder de oppervlakte.

Helaas doodt deze gigantische schimmel in principe het bos waarin het leeft. Het vreet aan de wortels van de andere organismen, en al snel, het zal allemaal slechts een hoop van paddestoellen zijn.

Dit soort schimmel is zeer moeilijk uit te roeien. Het kan vrijwel elke chemische behandeling weerstaan.

Hoewel het andere levensvormen vernietigd, is deze paddestoel ongelooflijk. Het heeft zelfs een mooie, natuurlijke bioluminescentie, als iets uit Avatar.