Luister naar dit Artikel

Inlichtingendiensten voor het land Estland hebben naar verluidt ontdekt dat een van zijn topwetenschappers was gerekruteerd door de Chinese militaire inlichtingendienst en werkte bij een gevoelige NAVO-onderzoeksinstelling die gespecialiseerd is in maritiem en onderzeeër onderzoek, volgens een explosief Daily Beast-rapport.
Er is onthuld dat de spion, geïdentificeerd als de 57-jarige Tarmo Kõuts, onlangs is gearresteerd en vorige week terechtstond. De man “bekend in de Estse wetenschappelijke gemeenschap om zijn onderzoek” werd veroordeeld wegens spionage en kreeg drie jaar gevangenisstraf (naar verluidt was de “lichtere” straf te wijten aan het feit dat zijn zaak niet als “verraad” werd beschouwd).

Hoewel de inlichtingendiensten van de Baltische landen zich sterk hebben gericht op het blootleggen van Russische complotten en agenten, wordt aangenomen dat Chinese agenten onlangs diep in Oost-Europa zijn binnengedrongen, ondanks dat deze laatste zaak de eerste veroordeling in zijn soort was.

De zaak was tot een paar dagen geleden onder een streng spreekverbod gebleven en kwam pas aan het licht bij de veroordeling. Hij zou toegang hebben gehad tot gevoelige NAVO-technologie en onderzoek, terwijl hij tegelijkertijd tot wel drie jaar contact zou hebben onderhouden met zijn Chinese begeleiders. Enkele details zijn als volgt:

Volgens Aleksander Toots, de adjunct-directeur van KAPO en de beste contraspionagedienst van Tallinn, werd Kõuts in 2018 gerekruteerd door het Chinese inlichtingenbureau van de gezamenlijke stafafdeling van de Centrale Militaire Commissie – zoals de militaire inlichtingendienst van Peking bekend is – samen met een vermeende medeplichtige die moet nog moet worden berecht. Beiden werden op 9 september 2020 gearresteerd, zonder publiciteit of discussie over de zaak in de Estse media.

De topfunctionaris van de Estse inlichtingendienst zei verder dat Kõuts tijdens een reis op Chinees grondgebied werd gerekruteerd: “Hij werd gemotiveerd door traditionele menselijke zwakheden, zoals geld en de behoefte aan erkenning”, zei Toots.

In navolging van recente zaken in de VS met soortgelijke beschuldigingen van Chinese invloed operaties en diefstal van onderzoek en het verkrijgen van toegang tot handelsgeheimen, hadden de handlers van de spion een denktank als dekmantel gebruikt. Hij had meer dan $ 20.000 verdiend aan de Chinese inlichtingendienst, maar wat meer is, hij had meerdere betaalde reizen door Zuidoost-Azië genoten, waarvan werd gezegd dat hij high-end luxehotels en Michelin-sterrenrestaurants bezocht.

EXCLUSIVE: Estonian counterintelligence just caught another spy working within NATO. Only this one wasn’t recruited by Russia; Tarmo Kõuts was recruited by China. With @holger_r: https://t.co/i60WZkIpOi

— Michael Weiss (@michaeldweiss) March 19, 2021

“Vanaf 2006 raakte Kõuts rechtstreeks betrokken bij de nationale defensiesector”, beschrijft het rapport zijn achtergrond. “Hij werd benoemd tot lid van het Wetenschappelijk Comité van het Estse Ministerie van Defensie, dat toezicht houdt op de militaire onderzoeks- en ontwikkelingsinitiatieven van het land.” Hij zat al lang in het wetenschappelijk comité van het Onderzeese Onderzoekscentrum van de NAVO in Italië. Daar hielp hij de militaire alliantie adviseren over haar maritieme capaciteiten en strategie.

Hij had al veertien jaar een NAVO-veiligheidsmachtiging en een ‘staatsgeheime vergunning’ in Estland. De autoriteiten geloven echter niet echt dat hij nog specifieke vertrouwelijke militaire informatie aan zijn Chinese begeleiders heeft doorgegeven, wat waarschijnlijk zou hebben geresulteerd in een veel langere gevangenisstraf.

De Estse inlichtingenfunctionaris Toots had verder gezegd als onderdeel van zijn verklaring dat Kõuts ‘veiligheidsmachtigingen bezat: “een van de redenen was waarom we besloten zo vroeg een einde te maken aan zijn samenwerking met de Chinezen.”

Bronnen: ZEROHEDGE