Luister naar dit Artikel‘S Werelds eerste “synthetische embryo’s” zijn met succes gecreëerd door wetenschappers van het Weizmann Institute in Israël, waarbij de behoefte aan sperma, eieren en bevruchting is omzeild.
Steun World Unity: alleen via uw maandelijks of eenmalige gift kunnen we de website draaiende houden en de leugens aanpakken. Deze steun is keihard nodig in deze zware economische tijden. Klik hier om te Doneren
De wetenschappers ontdekten dat stamcellen van muizen konden worden gemaakt om zichzelf te assembleren tot vroege embryo-achtige structuren met een darmkanaal, het begin van een brein en een kloppend hart.
Dit is de eerste keer dat onderzoekers volledig synthetische muizenembryo’s buiten de baarmoeder hebben gekweekt.
The Guardian meldt: Bekend als synthetische embryo’s omdat ze worden gemaakt zonder bevruchte eieren, wordt verwacht dat de levende structuren op korte termijn een dieper begrip zullen opleveren van hoe organen en weefsels zich vormen tijdens de ontwikkeling van natuurlijke embryo’s.
Maar onderzoekers geloven dat het werk ook dierproeven kan verminderen en uiteindelijk de weg vrijmaakt voor nieuwe bronnen van cellen en weefsels voor menselijke transplantatie. Huidcellen van een leukemiepatiënt kunnen bijvoorbeeld mogelijk worden getransformeerd in beenmergstamcellen om hun aandoening te behandelen.
“Opmerkelijk genoeg laten we zien dat embryonale stamcellen hele synthetische embryo’s genereren, wat betekent dat dit ook de placenta en de dooierzak rond het embryo omvat”, zei prof. Jacob Hanna, die de inspanning leidde. “We zijn erg enthousiast over dit werk en de implicaties ervan.” Het werk is gepubliceerd in Cell.
Vorig jaar beschreef hetzelfde team hoe ze een mechanische baarmoeder hadden gebouwd waarmee natuurlijke muizenembryo’s enkele dagen buiten de baarmoeder konden groeien. In het laatste werk werd hetzelfde apparaat gebruikt om muisstamcellen meer dan een week te voeden, bijna de helft van de draagtijd voor een muis.
Hoewel de meeste stamcellen er niet in slaagden om embryo-achtige structuren te vormen, combineerde ongeveer 0,5% zich tot kleine balletjes die verschillende weefsels en organen groeiden. In vergelijking met natuurlijke muizenembryo’s waren de synthetische embryo’s voor 95% hetzelfde wat betreft hun interne structuur en de genetische profielen van de cellen. Voor zover de wetenschappers konden nagaan, waren de gevormde organen functioneel.
Hanna zei dat synthetische embryo’s geen “echte” embryo’s waren en niet het potentieel hadden om zich tot levende dieren te ontwikkelen, of dat was in ieder geval niet het geval toen ze in de baarmoeder van vrouwelijke muizen waren getransplanteerd. Hij heeft een bedrijf opgericht genaamd Renewal Bio dat tot doel heeft menselijke synthetische embryo’s te kweken om weefsels en cellen te leveren voor medische aandoeningen.
“In Israël en veel andere landen, zoals de VS en het VK, is het legaal en we hebben ethische goedkeuring om dit te doen met door mensen veroorzaakte pluripotente stamcellen. Dit biedt een ethisch en technisch alternatief voor het gebruik van embryo’s”, aldus Hanna.
Dr. James Briscoe, een hoofdgroepsleider bij het Francis Crick Institute in Londen, die niet betrokken was bij het onderzoek, zei dat het belangrijk was om te bespreken hoe het werk het beste kon worden gereguleerd voordat menselijke synthetische embryo’s worden ontwikkeld.
“Synthetische menselijke embryo’s zijn niet direct een vooruitzicht. We weten minder over menselijke embryo’s dan muizenembryo’s en de inefficiëntie van de synthetische muizenembryo’s suggereert dat het vertalen van de bevindingen naar de mens verdere ontwikkeling vereist, “zei Briscoe.
Maar, voegde hij eraan toe: “Dit is een goed moment om het beste juridische en ethische kader te overwegen om onderzoek en gebruik van menselijke synthetische embryo’s te reguleren en om de huidige regelgeving bij te werken.”
In een gesprek met StatNews zei prof Paul Tesar, een geneticus aan de Case Western Reserve University, dat hoe meer wetenschappers stamcelafgeleide embryo’s verder en verder langs het ontwikkelingspad duwden, hoe meer de synthetische en natuurlijke embryo’s beginnen te versmelten.
“Er zal altijd een grijs gebied zijn”, zegt hij. “Maar als wetenschappers en als samenleving moeten we samenkomen om te beslissen waar de grens ligt en te definiëren wat ethisch aanvaardbaar is.”
Het creëren van “synthetische” menselijke embryo’s valt buiten het wettelijke kader van de Britse Human Fertilization and Embryology Act, maar het zou onwettig zijn om ze te gebruiken om een zwangerschap bij een vrouw vast te stellen, omdat ze niet worden geclassificeerd als “toegestane embryo’s”.
