Luister naar dit Artikel

Zou er eindelijk een einde komen aan de grijze haren en rimpels? Volgens een experiment uitgevoerd in Californië, zijn onderzoekers in staat gebleken om het verouderingsproces te keren in muizen, en proeven bij mensen zouden kunnen beginnen binnen 10 jaar.

Wetenschappers van het Salk Institute for Biological Studies in Californië maakten oudere muizen jonger door een nieuwe techniek die volwassen cellen terugbrengt naar een embryonale toestand. De bevindingen van het onderzoek werden gepubliceerd in het tijdschrift Cell.

Daardoor leken de muizen jonger en konden tot 30 procent langer leven. Onderzoekers stimuleerden vier genen die erom bekend staan uiterst actief te zijn, terwijl in de baarmoeder. Het team was ook in staat om de menselijke huidcellen jonger te maken in het lab.

Het lange-termijn doel van de studie is om een medicijn te ontwikkelen om de impact van de succesvolle genen te dupliceren, die op grote schaal worden verondersteld het verouderingsproces te keren.

Auteurs van de studie zeiden dat het tot 10 jaar zal duren voor menselijke proeven kunnen beginnen. Professor Juan Carlos Izpisua Belmonte van de Salk’s Gene Expression Laboratory, zei dat het proces “complex” zou worden.

“Onze studie toont aan dat de vergrijzing niet hoeft door te gaan in één enkele richting. Met een zorgvuldige modulatie, kan de vergrijzing worden teruggedraaid “, aldus Dr Belmonte.

“Natuurlijk, zijn muizen geen mensen en we weten dat het veel complexer zal zijn om een persoon te verjongen. Maar deze studie toont aan dat de vergrijzing een zeer dynamisch proces is, en daarom meer vatbaar zal zijn voor therapeutische interventies dan wat we eerder gedacht hebben, “voegde hij eraan toe.

De vier genen, die worden aangeduid als de “Yamanaka factoren,” kunnen de mogelijkheid hebben om volwassen cellen terug in hun stamcel staat te veranderen, wat betekent dat ze kunnen groeien in elk deel van het menselijk lichaam.

Er was bezorgdheid in het verleden dat het uitvoeren van het proces organen gevormd door de cellen kon beschadigen of zelfs kanker veroorzaken, maar uit de studie bleken er geen schadelijke bijwerkingen bij omgekeerde veroudering als de genen intermitterend worden gestimuleerd.

Met de muizen uit de studie die hun levensduur zagen stijgen met 30 procent, claimt de studie dat de mens zou kunnen leven voorbij de leeftijd van 100.

Co-auteur van de studie, Pradeep Reddy, zei: “leeftijdgebonden kenmerken” kunnen worden teruggedraaid.”

In andere studies, hebben wetenschappers volledig geherprogrammeerde cellen helemaal teruggebracht naar een stamcel-achtige toestand. Maar we laten hier voor de eerste keer zien dat door het uiten van deze factoren voor een korte duur, de identiteit van de cel kan worden behouden, terwijl het leeftijd gekoppelde kenmerken worden teruggedraaid, “zei Reddy.

Als menselijke proeven bewezen succesvol blijken te zijn in de komende jaren, is het te hopen dat het de doorbraak zou kunnen zijn om mensen te helpen gezonder te blijven en veel aan leeftijd gerelateerde ziekten zoals kanker en dementie te voorkomen.