De duistere oorsprong van het coronavirus in China wordt nog minder duidelijk, aangezien een arts uit Wuhan die als een van de eersten andere medici waarschuwde voor het bestaan ​​van het nieuwe coronavirus, nu als vermist is opgegeven, wat de bezorgdheid opwekt dat ze is vastgezet of zelfmoord heeft gepleegd, volgens rapporten.

Dr. Ai Fen zei dat ze door de Chinese autoriteiten werd geconfronteerd met ‘ongekende, extreem harde berisping’ nadat ze het nieuws had gebroken dat er in november een nieuw coronavirus verspreidde in Wuhan, toen ze een foto deelde van een patiënt met het label ‘SARS-coronavirus’.

Het beeld werd op grote schaal verspreid en kwam terecht bij klokkenluider Dr. Li Wenliang, die alarm sloeg over het virus, dat een pandemie veroorzaakte.

Dr. Li werd vervolgens door de autoriteiten berispt wegens ‘het illegaal verspreiden van onware informatie online’.

Dr. Ai gaf een interview aan een Chinees tijdschrift waarin het management van het ziekenhuis werd bekritiseerd omdat het de vroege waarschuwingen van het coronavirus had afgewezen, maar sindsdien niet meer gezien is, meldde 60 Minutes Australia.

Nadat het onderzoek van de show was uitgezonden, deelde een post op het Weibo-account van de dokter – een social-mediaplatform vergelijkbaar met Twitter – een foto met het onderschrift: ‘Een rivier. Een brug. Een weg. Een alarmsignaal, ‘aldus RFA.

Haar vermeende verdwijning komt nadat kritiek was geuit op de Chinese regering omdat deze had gelogen en belangrijke informatie had verdoezeld tijdens vrijwel elke fase van haar coronavirusreactie.

Peking probeerde aanvankelijk de uitbraak te verdoezelen door medici te straffen die het ontdekten, ontkennen dat het zich van persoon tot persoon zou kunnen verspreiden en dat de afsluiting van de getroffen regio’s het zou vertragen – wat betekende dat vroege kansen om de verspreiding onder controle te houden, verloren gingen.

Toen het virus zich eenmaal verspreidde, begon de Communistische Partij de publieke informatie erover te censureren en desinformatie naar het buitenland te verspreiden – inclusief de suggestie dat Amerikaanse troepen de oorspronkelijke dragers zouden kunnen zijn.

Zelfs nu hebben vooraanstaande politici gewaarschuwd dat de door het regime gerapporteerde infectie- en dodentotalen waarschijnlijk verkeerd zullen zijn – waarbij de lokale bevolking in het epicentrum van Wuhan suggereert dat de werkelijke tol tien keer zo hoog zou kunnen zijn.

In het interview voorafgaand aan haar vermeende verdwijning gaf dr. Ai toe dat ze zich ‘schuldig voelde dat ze zich niet meer uitsprak’ nadat vier van haar collega’s, waaronder dr. Li, het virus hadden opgelopen en stierven tijdens de uitbraak.

‘Als ik had geweten wat er vandaag zou zijn gebeurd, had ik me niet bekommerd om de berisping. Ik zou het iedereen en waar ik maar wilde hebben verteld ‘, zei Dr. Ai.

Het interview werd dinsdag gepost, maar trok zich snel terug van sociale media door de uitgever People (Renwu) Magazine.

Op 30 december ontving Dr. Ai een patiëntenrapport met de titel ‘SARS coronavirus’.

Ze zei dat ze in koud zweet uitbarstte nadat ze de laboratoriumresultaten verschillende keren had gelezen.

De SARS-epidemie 17 jaar geleden besmette meer dan 8.000 mensen wereldwijd en doodde meer dan 800 volgens de Wereldgezondheidsorganisatie.

De dokter omcirkelde het woord ‘SARS’ en stuurde een foto van het rapport naar een van haar voormalige klasgenoten en via een groepschat binnen haar afdeling.

Dr. Ai zei dat ze de ziekenhuisautoriteiten op de hoogte had gebracht van de zaak.

‘Later op de avond werd het overal verspreid met screenshots van het rapport met mijn rode cirkel’, zei ze.

Ze voegde eraan toe: ‘Deze platforms omvatten de chatgroep, waarmee Li Wenliang de informatie deelde. Ik dacht dat er iets ergs zou gebeuren. ‘

Twee dagen later werd de dokter uit Wuhan gedagvaard door het hoofd van de disciplinaire inspectiecommissie van het ziekenhuis.

Dr. Ai zei dat ze werd geconfronteerd met ‘ongekende, extreem harde berisping’ van de ambtenaren van het ziekenhuis  voor het verspreidden van de ‘geruchten als een professional zijnde’.

‘Ik was in shock’, vervolgde ze.

‘Wat heb ik verkeerd gedaan? Als ik weet dat er bij een patiënt een significant virus is gevonden, hoe kan ik dat dan niet zeggen wanneer een andere arts ernaar vraagt? ‘

Oogarts Li Wenliang was een van de acht mensen die de foto van Dr. Ai deelden voordat ze door de politie werden berispt en beschuldigd werden van het verspreiden van ‘nepnieuws’ omdat ze het publiek op sociale media voor ‘SARS op een vismarkt in Wuhan’ hadden gewaarschuwd.

De 34-jarige medicus bezweek, ondanks pogingen om hem te reanimeren, in de vroege uren van vrijdagochtend lokale tijd aan de dodelijke besmetting.

Drie andere artsen die samenwerkten met wijlen de heroïsche klokkenluider Dr Li Wenliang zijn ook aan de ziekte overleden nadat ze deze hadden opgelopen tijdens de uitbraak.

Dr. Ai zei dat ze zichzelf niet als een klokkenluider ziet: ‘Ik was degene die de fluitjes uitdeelde.’

‘Dit incident heeft aangetoond dat iedereen zijn eigen gedachten moet hebben, omdat iemand moet opkomen om de waarheid te spreken’, voegde ze eraan toe. ‘De wereld heeft verschillende soorten stemmen nodig.’

Het oorspronkelijke artikel is verwijderd uit het Wechat-account van het tijdschrift, maar webgebruikers hebben er online screenshots van geplaatst.